Yana s-a întors acasă târziu în acea seară, după ce petrecuse mult prea mult timp cu prietenele ei la un restaurant. Pe hol, aproape că s-a împiedicat de geanta mare de călătorie a lui Nikolai.
„Grozav”, s-a gândit iritată. „A lăsat-o chiar în mijlocul holului. Dacă aș fi căzut?”
Apoi a observat că geanta era făcută.
„Probabil pleacă din nou cu serviciul”, s-a gândit. „Dar de ce o geantă atât de mare? Oare pleacă pentru mult timp?”
Totuși, a decis că, de fapt, nu conta. În ultima vreme, simplitatea lui Nikolai începuse să o obosească.
Cu acest gând, Yana s-a dus la culcare. Nikolai dormea deja.
A doua zi dimineață, el a trezit-o.
Pentru majoritatea oamenilor, era deja târziu dimineața — ceasul arăta zece. Dar pentru Yana încă părea mult prea devreme.
„Trezește-te, somnoroaso”, a spus Nikolai calm. „Am o veste bună pentru tine.”
Yana s-a ridicat din pat fără tragere de inimă, și-a pus halatul, și-a turnat cafea și s-a așezat la masă.
Nikolai părea neobișnuit de calm.
„Draga mea”, a spus el, „am decis să te eliberez de prezența mea. Nu va mai trebui să suferi gătind, spălând sau făcând curățenie pentru mine. Toate acestea s-au terminat acum.”
Yana l-a privit confuză.
„Despre ce vorbești?”
„Am auzit din întâmplare ce le spuneai prietenelor tale”, a răspuns el. „Cât de obosită ești de treburile casnice. Ei bine, acum nu va mai trebui să gătești faimosul tău fel de mâncare — macaroane lipite cu brânză — și nici să cumperi colțunași congelați și crenvurști.”
Yana a devenit brusc neliniștită.
„Nu asta am vrut să spun. Ai înțeles greșit.”
Nikolai a zâmbit amar.
„Locuim împreună de trei ani. Nici măcar nu ne-am oficializat relația. Și în tot acest timp, aproape mereu ai fost nemulțumită de mine.”
A făcut o scurtă pauză.
„Nu am un loc de muncă prestigios ca soții prietenelor tale. Ți-e rușine să fii văzută cu mine pentru că sunt doar un muncitor. Îți amintești ce ai spus? Că suntem pe trepte diferite.”
Yana nu a spus nimic.
„Ai avut dreptate”, a continuat el. „Nu pot concura cu viața la care visezi. Pentru tine, eu nu am fost niciodată un partener. Am fost doar o treaptă spre ceva mai bun.”
Ea s-a încruntat.
„Deci mă părăsești? Te-ai gândit măcar cum voi trăi eu?”
„Am plătit chiria pentru următoarele șase luni”, a spus Nikolai. „Nu te dau afară. Poți rămâne aici. Poate chiar îți vei găsi un loc de muncă.”
A privit-o atent.
„Deși știu ce crezi — munca este o pierdere de timp, salariile sunt prea mici, iar să stai toată ziua la serviciu este insuportabil. La urma urmei, cine ar avea grijă de acest apartament cu o singură cameră? Cine ar găti pastele lipite? Cine ar spăla rufele? Ce viață grea, nu-i așa?”
Yana și-a coborât privirea.
„Și banii?”, a întrebat încet. „Îmi vei lăsa ceva, măcar pentru o vreme?”
„Te vei descurca”, a spus el. „Mereu spuneai că ai un milion de idei. Încearcă să realizezi măcar una dintre ele. Sau cere-le părinților tăi. Mereu susțineai că te vor ajuta dacă lucrurile devin grele.”
Apoi a dat din cap.
„Dar eu nu am crezut niciodată asta. Mai au două fiice mai mici, iar de mai multe ori au împrumutat bani de la mine. După cum știi și tu, nu i-au returnat niciodată.”
Yana a rămas tăcută.
„Poți vinde bijuteriile pe care ți le-am dăruit”, a adăugat Nikolai. „Ai destule. Și hainele, de asemenea — cele pe care surorile tale nu le-au luat încă.”
„Cât de meschin ești”, a șoptit ea.
„Nu”, a spus el calm. „Nu sunt meschin. Doar că am înțeles în sfârșit adevărul.”
A privit-o direct în ochi.
„Am treizeci și doi de ani. Vreau o familie. Vreau o casă adevărată. M-am săturat să trăiesc cu chirie. Dar cu cerințele tale nesfârșite, nu am construi niciodată nimic. Câștig bine, mai bine decât oricine din echipa mea, și totuși cheltuim totul. Nimic nu este niciodată suficient pentru tine. Îți este rușine să mergi în vacanță în Turcia pentru că prietenele tale merg în Spania și în Insulele Canare. Poate problema nu sunt vacanțele. Poate problema sunt prietenele tale.”
Yana nu avea niciun răspuns.
„Acum ești liberă”, a spus Nikolai. „Nu voi mai sta în calea vieții frumoase la care visezi. Ești atrăgătoare, bine îmbrăcată și îngrijită. Mergi înainte. Cucerește noi culmi. Sau noi bărbați — cum preferi.”
Și exact în acel moment, telefonul lui a sunat.
👇 Continuarea este în primul comentariu👇
Și exact în acel moment, telefonul lui a sunat.
Nikolai s-a uitat la ecran, a ezitat o secundă, apoi a răspuns.
„Da, ascult… Astăzi? La prânz? Da, voi fi acolo.”
Ochii Yanei s-au îngustat.
„Cine era?”
„Notarul”, a spus el simplu, punând telefonul în buzunar.
„Notarul?”, a repetat ea. „Ce notar?”
Nikolai a mers pe hol și și-a luat geanta de călătorie.
„Cel care se ocupă de documentele pentru apartamentul meu.”
Pentru prima dată în acea dimineață, Yana a înghețat cu adevărat.
„Apartamentul tău?”
El a dat din cap.
„Am economisit pentru el aproape șase ani. Înainte de tine, în timpul tău și în ciuda ta. Nu ți-am spus pentru că de fiecare dată când pomeneam de economisirea banilor, râdeai. Spuneai că doar oamenii nenorociți numără monedele.”
Yana s-a ridicat încet.
„Deci în tot acest timp ai avut bani?”
„Nu”, a spus Nikolai. „Am avut disciplină. Există o diferență.”
Ea a deschis gura, dar nu a ieșit niciun cuvânt.
El a continuat calm.
„Este mic. Nimic luxos. Fără podele de marmură. Fără mobilier de designer. Doar două camere, un balcon și destulă liniște ca să-mi aud propriile gânduri. Dar este al meu.”
Fața Yanei s-a schimbat. Mai întâi a dispărut furia. Apoi mândria. Ceea ce a rămas semăna aproape cu frica.
„Nikolai… așteaptă. Putem vorbi. Poate am greșit. Poate am spus prea multe ieri.”
El a privit-o trist.
„Ieri nu ai spus nimic ce nu mi-ai fi arătat deja ani întregi.”
Ea s-a apropiat.
„Pot să mă schimb.”
„Poate”, a spus el. „Dar nu pentru mine. Dacă te schimbi doar pentru că plec, atunci nu este dragoste. Este panică.”
Acele cuvinte au lovit mai puternic decât orice insultă.
Pentru prima dată, Yana l-a văzut pe bărbatul pe care îl batjocorise ca fiind „simplu” stând în fața ei ca pe cineva pe care nu îl cunoscuse niciodată cu adevărat: răbdător, puternic, obosit și în sfârșit liber.
La ușă, Nikolai s-a oprit.
„Am lăsat chiria plătită. Am lăsat facturile acoperite pentru o lună. După aceea, viața ta frumoasă este a ta de construit.”
Apoi a deschis ușa.
Yana nu a fugit după el. A rămas doar în mijlocul apartamentului, înconjurată de rochii scumpe, cosmetice nedeschise și o liniște căreia nu îi acordase niciodată atenție înainte.
Ani întregi crezuse că Nikolai era cel care o ținea pe loc.
Abia după ce el a plecat, a înțeles adevărul.
El fusese singurul lucru care îi ținuse viața laolaltă.
